Есть вещи, которые женщины удивительно долго считают нормальными просто потому, что о них неудобно говорить. Секс иногда входит в этот список.

«Немного неприятно, зато потом проходит». «Наверное, я недостаточно расслабилась». «После родов у всех так». «Ну а что делать, возраст». «Может, просто нужно чаще заниматься сексом».

В результате женщина месяцами, а иногда и годами живёт с дискомфортом и воспринимает его как особенность собственного тела. Между тем боль во время секса — распространённая проблема, но распространённая не значит обязательная. По данным Американского колледжа акушеров и гинекологов (ACOG), примерно три из четырёх женщин сталкиваются с болезненными ощущениями во время полового акта хотя бы однажды в жизни. У кого-то это временный эпизод, у кого-то проблема становится постоянной.

И здесь важно разделить две мысли: случайный дискомфорт действительно может возникнуть у практически здорового человека, но регулярную или выраженную боль не нужно героически терпеть.

Боль бывает разной, и это имеет значение

Когда женщина говорит «мне больно во время секса», за этой фразой могут скрываться совершенно разные ощущения. У одной появляется жжение у входа во влагалище, у другой неприятно именно при проникновении, у третьей боль возникает глубже в тазу при определённых движениях. Иногда неприятные ощущения появляются только после секса, а иногда тело напрягается уже от ожидания проникновения.

Для врача эти детали имеют значение, потому что разные виды боли могут быть связаны с разными причинами. ACOG отмечает, что болезненность может ощущаться в области вульвы и входа во влагалище, внутри влагалища, в промежности, тазу, нижней части спины, области матки или мочевого пузыря.

Поэтому фраза «у меня болит во время секса» — уже достаточная причина начать разговор, но чем точнее женщина сможет описать ощущения, тем легче будет разобраться, что происходит.

Иногда причина действительно очень простая — не хватает возбуждения

Сухость не обязательно означает заболевание. Она может появиться просто потому, что телу не хватило времени на возбуждение.

Жизнь редко создаёт идеальный переход из рабочего дня в сексуальное настроение. Ещё десять минут назад женщина закрывала ноутбук, отвечала ребёнку, думала о завтрашней встрече или пыталась вспомнить, выключила ли стиральную машину. Организму иногда требуется время, чтобы переключиться.

Если проникновение начинается раньше, чем появилось достаточное естественное увлажнение, трение может вызывать жжение и болезненность. В такой ситуации помогает более длительное возбуждение и лубрикант. ACOG рекомендует при необходимости использовать водные или силиконовые лубриканты; при использовании латексных презервативов не стоит применять вазелин, минеральные и некоторые другие масляные продукты, поскольку они могут повреждать латекс.

Но есть важное «но». Если сухость появляется постоянно, стала заметно сильнее или сочетается с болью, раздражением и другими симптомами, объяснять всё исключительно недостаточной прелюдией уже не стоит.

Сухость может быть связана с гормональными изменениями

Очень часто это становится заметно в период перименопаузы и после менопаузы. Изменение уровня эстрогенов может влиять на ткани влагалища: они становятся более сухими и чувствительными, а секс, который раньше не доставлял никаких неприятных ощущений, вдруг начинает вызывать дискомфорт.

И здесь особенно вредна идея: «Мне за пятьдесят, значит, придётся привыкнуть».

Не придётся. Существуют вагинальные увлажняющие средства, лубриканты и медицинские варианты лечения. В определённых случаях врач может обсудить местную терапию эстрогеном или другие методы; ACOG указывает, что локальная эстрогенная терапия применяется в том числе при сухости и боли во время секса, связанных с менопаузой.

Выбирать гормональное лечение самостоятельно, конечно, не стоит. Но и считать сексуальный дискомфорт неизбежной платой за возраст тоже не нужно.

Иногда дело в мышцах, которые слишком сильно стараются «защитить»

Есть ситуации, когда мышцы тазового дна непроизвольно напрягаются настолько сильно, что проникновение становится болезненным или практически невозможным.

Женщина при этом может прекрасно понимать, что находится в безопасности и хочет близости. Но тело реагирует иначе.

Чем больше она ожидает боли, тем сильнее напрягается. Чем сильнее напрягается, тем больнее становится. После нескольких таких эпизодов формируется очень неприятный круг: ожидание боли само начинает мешать расслаблению.

ACOG описывает состояния, при которых напряжение мышц и страх боли затрудняют проникновение; в зависимости от причины лечение может включать работу со специалистом, физиотерапию тазового дна, дилататоры и другие методы.

И фраза партнёра «да просто расслабься» здесь примерно настолько же полезна, как совет «не нервничай» человеку перед важным экзаменом.

После родов телу тоже может понадобиться время

Про роды существует странное ожидание: несколько недель прошло — значит, всё должно вернуться в прежнее состояние.

Но беременность и роды для организма вовсе не короткая техническая пауза. Болезненность после разрывов или эпизиотомии, изменения мышц тазового дна, сухость, особенно во время грудного вскармливания, усталость и психологическое напряжение могут влиять на сексуальную жизнь.

ACOG отмечает, что болезненные ощущения после повреждений промежности во время родов у некоторых женщин сохраняются несколько месяцев, а сексуальная боль вообще может впервые появиться после беременности.

Если после родов секс неприятен, задача не состоит в том, чтобы «разработать всё через боль». Имеет смысл рассказать об этом гинекологу, особенно если проблема не уменьшается.

А иногда боль вообще не связана с самим сексом

Половой акт может просто сделать заметной проблему, которая уже существует.

Среди возможных причин ACOG называет вагиниты и другие воспалительные состояния, эндометриоз, воспалительные заболевания органов малого таза, спайки и некоторые кисты яичников.

Например, при инфекции или воспалении могут появиться не только болезненные ощущения во время секса, но и необычные выделения, неприятный запах, жжение при мочеиспускании, кровянистые выделения или боли внизу живота. CDC указывает такие симптомы в числе возможных признаков воспалительных заболеваний органов малого таза и рекомендует обращаться за медицинской оценкой, особенно если есть вероятность инфекции, передающейся половым путём.

Это ещё одна причина не назначать себе лечение по принципу «наверное, молочница». Очень разные состояния способны выглядеть похоже, а лечатся они совершенно по-разному.

Глубокая боль — не то же самое, что сухость

Если неприятное ощущение появляется не у входа во влагалище, а глубоко внутри таза, особенно при определённых движениях или положениях тела, один дополнительный слой лубриканта может вообще ничего не изменить.

Такая боль иногда бывает связана с гинекологическими заболеваниями, включая эндометриоз, воспалительные процессы и другие состояния. Это совершенно не означает, что за каждым неприятным ощущением скрывается серьёзное заболевание, но повторяющуюся глубокую боль стоит обсудить с врачом.

Полезно запомнить, когда именно она появляется: каждый раз или только иногда, в определённой фазе цикла, при конкретном положении тела, до менструации или после неё. Для врача такие детали могут оказаться гораздо полезнее, чем кажется.

Психологическое состояние тоже влияет на тело, но это не означает «всё у вас в голове»

Стресс, страх, стыд, усталость, неприятный предыдущий опыт и напряжение в отношениях действительно способны влиять на возбуждение и способность расслабиться. ACOG отдельно отмечает, что эмоциональное состояние, стресс и усталость могут влиять на сексуальную реакцию и через неё — на появление болезненности.

Но здесь важно не совершить старую ошибку и не сказать женщине: «Тебе просто нужно расслабиться».

Физические и психологические факторы могут существовать одновременно. Более того, длительная боль сама по себе создаёт тревогу перед следующим сексуальным контактом. Поэтому нормальный специалист не обязан выбирать между «это тело» и «это психика». Иногда приходится работать сразу с несколькими составляющими.

Терпеть ради партнёра — особенно плохая стратегия

Представим довольно распространённую ситуацию. Женщине неприятно, но она ничего не говорит, потому что не хочет портить вечер. Партнёр не понимает, что происходит, и продолжает. Через несколько минут дискомфорт усиливается, но теперь остановиться кажется ещё более неловко.

После нескольких таких эпизодов тело начинает запоминать близость как ситуацию, связанную не с удовольствием, а с напряжением и болью. В следующий раз возбуждение может возникать сложнее, мышцы напрягаются быстрее, а желание секса постепенно уменьшается.

Это не каприз и не «низкое либидо». Если секс регулярно причиняет боль, вполне логично, что организм перестаёт стремиться к нему.

Поэтому нормальная фраза во время близости звучит очень просто: «Мне сейчас неприятно, давай остановимся» или «Так больно, попробуем по-другому». Человек, с которым безопасно заниматься сексом, не должен требовать медицинского заключения, чтобы уважить эти слова.

Что можно попробовать самостоятельно

Если неприятные ощущения редкие, лёгкие и очевидно связаны, например, с недостатком увлажнения или спешкой, несколько простых вещей действительно могут помочь:

• дать себе больше времени на возбуждение и не переходить к проникновению только потому, что «уже пора»;
• использовать подходящий водный или силиконовый лубрикант;
• выбирать положение тела, в котором легче контролировать глубину и темп;
• не продолжать действия, которые вызывают боль;
• говорить партнёру, какие прикосновения комфортны, а какие нет;
• обратить внимание, не появилось ли одновременно жжение, необычные выделения, кровотечение или другие симптомы.

ACOG также подчёркивает, что сексуальная близость не обязана строиться вокруг проникновения: если конкретный вид контакта болезнен, можно выбирать другие формы близости, которые не причиняют дискомфорта.

Главное — не превращать домашние меры в многомесячную замену обследованию, если проблема постоянно возвращается.

Когда уже стоит записаться к врачу

Регулярная или сильная боль во время секса — сама по себе достаточная причина обратиться к гинекологу или другому специалисту по женскому здоровью. ACOG рекомендует медицинскую консультацию при частой или выраженной болезненности, чтобы исключить гинекологические причины и подобрать подходящее лечение.

Особенно не стоит затягивать, если вместе с болью появились необычные или неприятно пахнущие выделения, температура, жжение при мочеиспускании, кровотечение между менструациями или после секса, выраженная боль внизу живота либо подозрение на инфекцию, передающуюся половым путём.

Если есть задержка менструации или вероятность беременности и одновременно появились необычное кровотечение и боль в животе или тазу, требуется срочная медицинская оценка, поскольку необходимо исключить в том числе внематочную беременность.

И что говорить врачу?

Иногда самая сложная часть — вообще произнести вслух: «Мне больно заниматься сексом».

Но для гинеколога это медицинский симптом, а не интимная исповедь. На приёме могут спросить, когда началась боль, где именно она ощущается, возникает ли каждый раз, зависит ли от положения тела или цикла, есть ли сухость, выделения и другие симптомы. В некоторых случаях может понадобиться осмотр, анализы или УЗИ.

Можно заранее записать несколько наблюдений в телефон, чтобы на приёме не вспоминать всё в состоянии волнения. Например: «жжение появляется в начале», «боль глубже и только в некоторых положениях», «раньше такого не было», «одновременно стала появляться сухость».

Такие детали врачу действительно полезны.

Хороший секс не должен быть испытанием на выносливость

Сексуальная жизнь меняется. После родов, во время стресса, с возрастом, при смене партнёра, на фоне заболеваний или лекарств тело может реагировать совершенно не так, как несколько лет назад. Это не делает женщину «неправильной» и не означает автоматически, что с отношениями что-то случилось.

Но и терпеть боль ради идеи, что «так бывает у всех», не нужно.

Иногда решение оказывается довольно простым: больше времени, другой лубрикант, изменение привычного сценария. Иногда требуется лечение инфекции, работа с тазовым дном, помощь при сухости или обследование по поводу гинекологической проблемы.

Главное — не ставить себе диагноз заранее и не убеждать себя, что нужно просто потерпеть ещё немного.

Потому что сексуальное здоровье — это не способность заниматься сексом несмотря ни на что. Это возможность чувствовать себя в собственном теле безопасно и комфортно, а близость должна оставаться местом удовольствия, а не местом, где приходится молча пережидать боль.